当今，一年一度的高考对每个学生的意义在逐渐发生着巨大的变化。首先，随着大学毕业不包分配，双向选择政策的实施，高考上大学不再是一种绝对的、优越的“社会身份”了。对于考上大学的人来说，只是一种学习的开始，并不意味着几年以后就一定会有一份好工作。而且，在现代社会，大学也不是传授“绝对真理”或终身性知识、技能的场所，它至多教会学生具备终身学习的态度和能力。而没有考上的学生，意味着可以有其他选择，可以选择进入就业市场，也可以选择学习，或复读，或自学。
其次，在终身学习的社会中，受教育的机会是开放的，每一个人在一生中的任何年龄阶段都能接受任何形式的学习教育。因此考上大学也不会是所谓的“一锤子买卖”。在终身教育社会，高等教育形式发生许多变化，有无校园的开放大学，有全日制的，也有函授的，还有远距离教育、网上教育，自学考试，等等。而且，各种形式的高等教育要打破壁垒，增加其制度的弹性，在不久的将来，不同形式的高等教育之间应该是相互承认学分，可以转学的。在学习社会，在终身的教育中，每一个人都能获得成功，也都会经历失败，但仅仅是某一时期、某一种学习或考试的成功和失败。
此外，在现代信息社会，社会各方面在度量人才时，也将改变“文凭主义”的倾向，更看中每个人的实际能力和态度，人们自然也会更加客观地看待“高考”。应该说，高考只是一把尺子，它不能评价全面态度、技能和道德品质，甚至不能全面评价人的智力，但它又是一把相对客观和有效的尺子。
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